La chambre d’hôte, un service personnalisé

Loin des grands complexes hôteliers, les chambres d’hôtes offrent un service personnalisé, les propriétaires des lieux s’attachant à être proches des besoins de chacun de leurs clients. Un contact privilégié que l’on retrouve aussi par exemple à l’heure des repas, des moments à particulièrement savourer en découvrant une cuisine irlandaise souvent délicieuse et préparée avec brio. De plus, les propriétaires des lieux connaissent parfaitement leur région et sont à même de délivrer de précieux conseils et suggestions sur les endroits incontournables à visiter. S’insérant dans de petites cités au caractère très typique du pays, les chambres d’hôtes garantissent aussi un environnement très calme et apaisant.

Pour multiplier les rencontres

Un des avantages de la chambre d’hôte réside dans la facilité avec laquelle on peut entrer en contact avec les propriétaires ou les autres résidents. Tout est fait pour que chacun puisse se sentir à son aise, loin de l’ambiance impersonnelle des hôtels. Se faire de nouveaux amis est d’une grande simplicité, les moments de convivialité étant vivement encouragés, que ce soit au moment du repas ou autour d’un thé par exemple. Qui plus est, choisir la chambre d’hôte pour son séjour en Irlande permet de maitriser efficacement son budget, celles-ci étant très abordables.

Belfast, la ville du Titanic

Belfast est très lié au destin du Titanic, s’est en effet dans les chantiers navals de la ville que fût construit le paquebot le plus fameux de la planète, qui fit naufrage après avoir heurté un iceberg il y a de sa 100 ans. La ville rend hommage à sa manière au paquebot avec notamment l’inauguration d’un musée gigantesque qui retrace l’histoire du Titanic, mais fait aussi plonger le visiteur dans la cité de Belfast telle qu’elle pouvait l’être au début du siècle précédent.

Un musée du Titanic qui devrait attirer des milliers de visiteurs

Le musée du Titanic devrait rapidement s’imposer comme l’attraction majeure de la ville, un rendez-vous immanquable pour tous les visiteurs. Les estimations de fréquentation pour la première année s’élèvent à 125 000 visites de touristes étrangers, un chiffre ambitieux, mais qui est à la mesure de la passion qui entoure encore le Titanic. La région de Belfast espère aussi améliorer son image à l’international, elle qui a été marquée ces dernières années par des conflits violents entre les protestants et les catholiques. Le musée est le plus bel hommage que l’on a pu faire au paquebot et à ces disparus, à découvrir dès maintenant à Belfast.

Des activités pour tous les goûts

Les amateurs d’histoire ne peuvent pas faire l’impasse sur Calingford dans le comté de Louth, cette cité offre des rues typiques de l’époque et de nombreux bâtiments admirablement préservés, les plus anciens datant du 12^e siècle. La ville est aussi connue pour abriter des restaurants à la cuisine gastronomique des plus réputée dans un environnement calme avec la présence de paysage remarquable. Pour s’évader en plein air, Calingford ne manque pas d’atouts notamment avec la présence d’un lac, le « Calingford Lough », propice à la pratique du kayak avec peut-être la possibilité d’approcher les phoques qui peuplent ce territoire.

Un séjour qui peut se révéler être très sportif

La ville accueille un parc d’attractions qui met à l’honneur les pratiques en plein air. Le « Calingford Adventure Center » permet en toute sécurité de s’amuser en pleine nature. Accrobranches et zorbing sont les activités phares du parc, le zorbing consistant à parcourir une pente à pleine vitesse dans une grande sphère. Émotions fortes garanties ! Une excellente journée a passé en famille, les enfants étant plus que bienvenus avec des activités adaptées à leur âge. Calingford malgré son apparence de cité tranquille et historique offre à ses visiteurs un voyage ou la découverte et l’émerveillement sont permanents.

Entre histoire et traditions

On apprécie le Connemara par sa richesse historique et ses traditions millénaires qui ouvrent leurs portes aux visiteurs de la région. Il ne faut ainsi pas manquer, par exemple, le parc national du Connemara qui offre sur près de 3000 hectares des paysages magnifiques avec de multiples activités de plein air à y pratiquer et particulièrement la randonnée. Pour un séjour typique dans un cadre sublime, rendez-vous sur Inishbofin Island, une île modeste au milieu de la région avec ses côtes et ses plages d’une beauté naturelle époustouflante. La Sky Road est à emprunter au moins une fois lors de sa visite dans le Connemara, il s’agit d’une route offrant un panorama remarquable sur les lacs du Connemara, un détour par le Leenana sheep and Wool Centre est aussi très agréable pour découvrir l’histoire et les techniques autour de la laine matière emblématique du Connemara.

Idéal pour s’évader en plein air

La région est très réputée pour la richesse et la diversité de ses activités de plein air. Citons l’incontournable randonnée équestre ou confirmés et débutants à cheval peuvent découvrir des balades inoubliables dans des chemins adaptés à la pratique. La pêche est aussi à l’honneur, les lacs du Connemara accueillant de fortes populations de poissons, et les amateurs de golf sont servis avec les magnifiques circuits réputés au niveau mondial. Le Connemara est à visiter sans aucune hésitation.

Les évènements autour du centième anniversaire du naufrage du Titanic se multiplient, après la réédition du célèbre film de James Cameron en 3 D voici l’inauguration d’un musée monumental à Belfast consacré exclusivement au paquebot qui a surement marqué le plus l’histoire maritime. L’Irlande et Belfast entretiennent un lien très particulier avec le Titanic, c’est en effet sur le territoire irlandais et particulièrement dans cette ville que le paquebot a été construit. Le musée est d’ailleurs construit à l’emplacement exact ou le Titanic a vu le jour, sur les anciens chantiers navals Harland & Wolff.

Un musée à la hauteur de la réputation du Titanic

Le musée du Titanic de Belfast ne fait pas dans la demi-mesure, son architecture impressionnante reprend les formes de la coque du navire, à l’intérieur le musée propose des collections et des parcours retraçant l’histoire du Titanic sur six étages avec neuf sections thématiques. Les initiateurs du projet fondent beaucoup d’espoirs sur ce musée qui devrait battre des records d’affluence. Popularisée en 1997 par le film de James Cameron consacré au Titanic, l’histoire tragique du paquebot devrait attirer les foules à Belfast et soutenir l’économie touristique de la région. 450 000 visiteurs sont attendus chaque année selon les prévisions, le projet du musée du Titanic aura eu un coût total de 115 millions d’euros.

Lisburn nous entraîne toujours dans un tourbillon d’activités. Les courses hippiques y sont tout d’abord réputées au niveau mondial, le « Down Royal Racecource » est à visiter pour assister à des courses endiablées dans une ambiance très animée. Les amateurs de golf sont comblés par le terrain du « Lisburn Golf Club » un véritable joyau pour tous les pratiquants de la discipline. Pour une visite insolite et remarquable, rendez-vous au « Coca-Cola Discovery Zone » ou l’on peut assister à l’embouteillage des célèbres bouteilles et aux procédés de fabrication. Pour un moment de décontraction en famille le « Lagan Valley LeisurePlex » est un centre aquatique immense ou petits et grands trouveront leur bonheur.

Pubs et gastronomie à l’honneur

Les gastronomes seront pleinement satisfaits à Lisburn, les restaurants y sont particulièrement excellents à l’image du « Balmoral Hotel Restaurant » et ses plats travaillés avec une carte des vins sur laquelle ne surtout pas faire l’impasse. De nombreux pubs sont dispersés dans toute la ville, des lieux à visiter sans hésitation pour gouter à une ambiance typiquement irlandaise et à la fameuse Guiness. Enfin, les accrocs au shopping seront séduits par le centre-ville de Lisburn qui offre de magnifiques opportunités d’achats à travers ses nombreuses boutiques !

Galway ne manque pas d’atouts et surtout à la période estivale, les pubs, les terrasses de bars et de restaurants agréables et des animations et festivals toujours présents font de Galway une ville sur laquelle ne pas faire l’impasse. De nombreuses activités y sont proposées, à commencer par les courses hippiques de la région, les « Galway Races » ne sont à ne surtout pas manquer, participez à l’atmosphère pleine de ferveur autour des courses de chevaux et amusez-vous à parier ! Galway est aussi célèbre pour ses festivals, notamment le « Galways Art Festival », l’évènement artistique le plus important d’Irlande qui réunit de nombreux musiciens et comédiens parmi beaucoup d’autres !

Une ville historique à découvrir

La ville offre aussi un riche passé à découvrir pour ses visiteurs, notons au rang des monuments emblématiques la « Collegiate Church of St Nicholas », bâtie aux alentours de 1320 il s’agit d’une des églises de cette époque la mieux conservée. Le « Galway City Museum » propose lui de se plonger dans l’histoire de la région avec notamment l’exposition d’objets datant de l’époque préhistorique. Galway offre un large panel d’activités, la vie nocturne est aussi très animée dans une ville qui semble toujours en pleine effervescence. Une idée de séjour à recommander absolument !

Le saint patron de l’Irlande a une fois de plus été fêté dignement dans le pays et de par le monde. Véritable évènement tous les ans au mois de mars, la Saint-Patrick de l’année 2012 s’inscrit dans un climat économique encore morose et perme un temps d’oublier les efforts consentis par l’Irlande pour se sortir d’une situation encore peu enviable il y a quelque temps. Un demi-million d’individus se sont rassemblés dans les rues de Dublin, dont 120 000 étrangers, la fête a rapporté pas moins de 43,5 millions d’euros à l’économie irlandaise, très bienvenue en cette période.

Un évènement international

La Saint Patrick est devenue une véritable institution dans de nombreux pays, un prétexte pour s’amuser jusqu’au bout de la nuit et tout particulièrement aux États-Unis ou environ 38 millions d’habitants ont des origines irlandaises. Le président Obama lui-même à des racines dans le pays, il devrait recevoir prochainement le premier ministre Enda Kenny qui lui présentera comme il est de coutume le trèfle irlandais. Le vert a illuminé de nombreux monuments historiques à l’occasion de la Saint-Patrick, de Londres à Dubaï l’Irlande était à la fête le 17 mars dernier !

Il est certain que vous et vos invités allez vous régaler avec cette recette de la Saint-Patrick. Pour un temps de préparation de seulement cinq minutes, réunissez ces ingrédients pour 8 tartines de saumon et de trèfles :

-          Des tranches de saumon fumé au nombre de trois et particulièrement imposantes

-          Quatre cornichons de petites proportions séparés en morceaux

-          Du fromage à tartiner (environ 220 grammes)

-          Procurez-vous aussi un citron, du pain complet et une tasse et demi de cresson

La préparation

Une fois tous les ingrédients réunis, trois étapes sont à retenir pour réaliser les tartines de saumon et de trèfles. Dans un premier temps, le saumon fumé doit être découpé en morceaux de taille modeste, munissez-vous ensuite d’un bol ou le saumon fumé, le fromage à tartiner, le citron et les cornichons seront mélangés. Pour la dernière étape, il suffit de mettre ce mélange sur les pains, en y ajoutant le cresson. Faites autant de tranches que nécessaires, en respectant bien les consignes vous arriverez à faire de succulentes tartines que tout le monde apprécieront au plus haut point ! Il est certain que vos invités solliciteront votre recette réussie avec brio !

Pour vous plonger dans la culture irlandaise, choisissez de vous rendre dans un des nombreux pubs qui sont présents pratiquement à chaque coin de rue en Irlande. Vous pourrez évidemment boire une délicieuse pinte de Guiness, mais surtout appréhender tout le folklore irlandais. Le pub est en effet un élément majeur dans la vie sociale des Irlandais, l’occasion de pouvoir approcher la population locale qui est toujours très accueillante avec les visiteurs étrangers. Les pubs sont souvent des lieux de concerts improvisés, écoutez dans une ambiance toujours chaleureuse la plus belle musique irlandaise, le bodhran (équivalent du tambour), la flûte irlandaise et le violon étant les instruments les plus joués. Vous aurez aussi l’occasion de participer à des conversations endiablées sur de nombreux sujets avec les locaux si vous le souhaitez !

A découvrir sans plus attendre

Intéressez-vous de près aux mythes propagés par la culture irlandaise, des histoires extraordinaires peuvent, vous êtes comptés, et vous immerger dans des mondes imaginaires, n’hésitez pas à demander à vous faire raconter les fables qui font partie intégrante de la culture irlandaise. Pour les plus audacieux, participez aux championnats de danse, de véritables institutions en Irlande, dont certains appelés « céilli » sont ouverts à tous publics. Abordez l’Irlande avec bonne humeur et les habitants vous ouvriront les portes de leur culture très riche !